Mi familiar murió por un accidente o enfermedad del trabajo: beneficios por muerte
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Qué cubren los beneficios por muerte
Cuando un trabajador muere por un accidente de trabajo o por una enfermedad que vino del trabajo, la compensación laboral paga dos cosas a la familia (Código Laboral §§4700–4702):
- Gastos de entierro razonables.
- Un beneficio por muerte para las personas que dependían económicamente del trabajador.
También se deben pagar las cuentas médicas de la lesión y cualquier beneficio que el trabajador ya se había ganado y no se le pagó antes de morir.
Gastos de entierro
| Fecha de la lesión | Máximo |
|---|---|
| 1 de enero de 1991 al 31 de diciembre de 2012 | $5,000 |
| Desde el 1 de enero de 2013 | $10,000 |
Guarde todos los recibos de la funeraria, del cementerio y del traslado. Si el entierro es en otro país, también guarde esos recibos y pregunte cómo presentarlos.
Cuánto es el beneficio por muerte
La cantidad depende de cuántas personas eran dependientes totales (vivían por completo del sueldo del trabajador) o dependientes parciales (recibían parte de su apoyo), y de la fecha de la lesión.
| Situación | Cantidad total |
|---|---|
| 1 dependiente total | $250,000 |
| 2 dependientes totales | $290,000 |
| 3 o más dependientes totales | $320,000 |
| 1 dependiente total y uno o más parciales | $250,000 más 4 veces el apoyo anual de los parciales, sin pasar de $290,000 |
| Solo dependientes parciales | 8 veces el apoyo anual que recibían, sin pasar de $250,000 |
Para lesiones del 1 de julio de 1996 al 31 de diciembre de 2005, las cantidades eran $125,000, $145,000 y $160,000. Fuente: Guía para trabajadores lesionados de la DWC, capítulo 8.
El dinero no se entrega todo de una vez. Se paga en pagos cada dos semanas, a la misma tasa que la incapacidad temporal total que le habría tocado al trabajador, pero nunca menos de $224 por semana, hasta completar la cantidad.
Si hay hijos menores de edad
Cuando hay uno o más hijos menores que dependían por completo del trabajador, los pagos no se acaban al llegar a la cantidad de la tabla: siguen hasta que el hijo más chico cumpla 18 años (Código Laboral §4703.5). Si el hijo tiene una discapacidad, los pagos pueden seguir de por vida.
La ley considera dependiente total a un hijo menor de 18 años del trabajador que vivía con él o que él tenía que mantener por ley, y también a un hijo de cualquier edad que no puede ganarse la vida por una incapacidad (Código Laboral §3501). Para otros familiares, como el cónyuge, los padres o hermanos, la dependencia se prueba con hechos: quién pagaba la renta, la comida, los envíos de dinero.
Estatus migratorio y familia lejos
La compensación laboral cubre a todos los trabajadores en California sin importar su estatus migratorio (Código Laboral §1171.5), así que la falta de papeles del trabajador no cierra el caso. Si parte de la familia vive en otro país y recibía envíos de dinero, guarde los comprobantes de esos envíos, porque muestran el apoyo económico, y pida orientación en I&A o a un abogado sobre cómo presentar a esos dependientes.
Si no hay dependientes
Si el trabajador no tenía dependientes, la aseguranza todavía tiene que pagar los gastos de entierro, y además debe pagar al estado una cantidad igual a la que le tocaría a un cónyuge sin hijos (Código Laboral §4706.5).
Si el patrón no tenía seguro
Algunos patrones no tienen el seguro de compensación laboral que exige la ley. Eso no quiere decir que la familia se quede sin nada: el caso se puede presentar ante la WCAB contra el patrón, y el estado tiene un fondo para trabajadores de patrones sin seguro. Lea mi patrón no tiene seguro y pida orientación pronto, porque estos casos tardan más.
Cómo reclamar
- Avísele al patrón por escrito que la muerte fue por el trabajo y pida el formulario DWC 1. Si no sabe cómo llenarlo por un familiar que murió, pida ayuda en I&A.
- Junte papeles: acta de defunción, reporte del médico forense o la autopsia si la hay, actas de matrimonio y de nacimiento de los hijos, y pruebas de apoyo económico (talones de pago, recibos de renta, envíos de dinero).
- Presente el caso ante la WCAB si la aseguranza niega o no responde. Se presenta una solicitud de adjudicación en la oficina de distrito. Vea cómo funciona la WCAB.
- Pida ayuda gratis a la oficina de Información y Asistencia de la DWC (1-800-736-7401) o consulte a un abogado.
Plazos para reclamar
El plazo para empezar un caso por muerte depende de las fechas, pero en general es de un año desde la muerte, y no se puede empezar más de 240 semanas después de la fecha de la lesión, salvo excepciones como ciertas enfermedades por asbesto (Código Laboral §5406). Si la muerte vino de una enfermedad que tardó años en aparecer, las fechas pueden cambiar. No espere: revise su caso con la calculadora de plazos o pregunte en I&A.
Qué hacer ahora
- Avise al patrón por escrito y pida el formulario DWC 1.
- Junte acta de defunción, actas de familia y recibos del entierro.
- Guarde pruebas del apoyo económico: talones, renta, envíos de dinero.
- Llame a Información y Asistencia de la DWC: 1-800-736-7401.
- Revise el plazo de un año desde la muerte.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto paga la aseguranza para el entierro?
¿Cuánto recibe la familia si un trabajador muere en el trabajo?
¿Importa si mi familiar no tenía papeles?
¿Cuánto tiempo hay para reclamar beneficios por muerte?
Fuentes
Información general, no asesoría legal. Las cifras y plazos pueden cambiar; confirme su caso con la DWC o con un abogado.